Negli ultimi anni ho sentito tante storie di genitori nati negli anni 60 che dicono la stessa cosa con sfumature diverse. Cera qualcosa nellabitare quegli anni che ha temprato la capacità di non agire dimpulso quando le emozioni si alzavano. Non è un mito nostalgico e nemmeno un rito di passaggio misterioso. Voglio provare a spiegare perché, per molti, growing up in the 70s reduced emotional impulsivity e come quelle esperienze abbiano lasciato tracce visibili nel modo in cui si reagisce oggi.
Una generazione che imparava ad aspettare senza preghiere
Non è solo la mancanza di stimoli digitali. Cera una pressione sociale diversa e insieme pratiche educative concrete che spingevano i bambini verso unallenamento emotivo implicito. Si aspettava che i ragazzi sapessero tollerare frustrazioni banali senza convertirle immediatamente in azione. Veniva richiesto di finire i compiti prima di uscire. Si rideva a volte delle scenate ma spesso non venivano ricompensate. Questi comportamenti ripetuti giorno dopo giorno sono come piccole sedute di allenamento per il cervello emotivo.
La fiducia come allenamento alla pazienza
Un elemento fondamentale era la relazione di attaccamento con gli adulti. Se gli adulti mantenevano promesse e limiti, il bambino imparava che aspettare non era inutile. E quando la promessa non veniva mantenuta la regola diveniva diversa. Non esiste una risposta unica per tutti ma questa dinamica di responsabilità reciproca ha potenziato la capacità di aspettare senza esplodere.
La prova dei fatti esperimentali e un riferimento autorevole
Non serve inventare una storia per farla sembrare vera. Esistono esperimenti che da decenni ci parlano del nesso tra capacità di ritardare la gratificazione e risultati adulti. Non tutti hanno capito la lezione nello stesso modo ma il principio esiste e vale anche per la regolazione emotiva.
What we re really measuring with the marshmallows isn t will power or self control. It s much more important than that. This task forces kids to find a way to make the situation work for them. Walter Mischel Professor of psychology Columbia University.
È una citazione che, anche se in inglese, porta a casa un punto che spesso dimentichiamo. La capacità di gestire limpulso non è solo forza bruta ma strategia. Chi è cresciuto negli anni 70 spesso ha visto e messo in pratica strategie casalinghe di distrazione o di ristrutturazione del pensiero prima che le teorie cognitivediventassero popolari.
Ambienti meno protetti e più responsabilità
Unaltra caratteristica non banale di quegli anni era che i bambini spesso avevano libertà fisica che oggi appare impensabile. Questo non significa incuria ma una diversa attribuzione di responsabilità. Tornare a casa da scuola, prendersi cura di piccoli compiti, organizzare il tempo di gioco senza adulti costantemente presenti: tutto questo richiedeva unautocontrollo pratico. Nel tempo quel controllo pratico si saldava con quello emotivo.
Perché non è tutto rose e fiori
Non sto qui a romantizzare. Crescere negli anni 70 poteva anche significare esposizione a stress, emarginazione e modelli educativi autoritari che non aiutavano. Il punto è che, in media e in molti contesti, quellecosistema sociale ha favorito lallenamento di alcune competenze che oggi chiamiamo regolazione emotiva. Alcuni pagavano il prezzo in termini di rigidità emotiva o scarsa espressività. Io credo che le due cose possano coesistere: meno reazioni impulsive ma anche meno abitudine a parlare dei propri turbamenti.
La scuola e i gruppi di pari come palestra emotiva
Scuole con meno risorse lasciavano spesso spazio alliniziativa dei ragazzi. I conflitti tra pari non venivano risolti solo dagli adulti e questo, se gestito con limiti, insegnava a negoziare emozioni forti senza esplodere. Ripeto non era sempre salutare ma ha lasciato abilità concrete che oggi vediamo in molti cinquantenni e sessantenni: la capacità di respirare di non rispondere immediatamente e di convertire lanimosità in azione meditata.
Una riflessione personale non diplomatica
Ho perso qualche amico che considerava la pazienza una specie di virtù morale e di conseguenza giudicava senza pietà chi invece urlava. Non mi piace il tono moralista. Io credo che crescere negli anni 70 abbia dato un kit comportamentale che funziona in molte situazioni ma che può rivelarsi obsoleto in altre. Non è una gara. Spesso vedo genitori moderni che fanno cose migliori su alcune dimensioni e peggiori su altre. La misura è varia e non lineare.
Spunti non banali che non leggerai ovunque
Primo. Lallenamento emotivo degli anni 70 era spesso non verbale. I bambini impara-vano guardando, sperimentando e pagando conseguenze concrete piuttosto che ascoltando spiegazioni teoriche. Secondo. Luso di rituali domestici semplici come orari di cena o lavori piccoli dava un senso di prevedibilità che attenuava la macchina emotiva. Terzo. La limitazione degli stimoli non digitali favoriva capacità di introspezione che oggi paghiamo a caro prezzo con multitasking e sovraffollamento sensoriale.
Perché la ricerca moderna dovrebbe guardare di più a quegli schemi
La psicologia contemporanea si concentra su tecniche terapeutiche e interventi strutturati. Bene. Ma cè ancora molto da capire sul valore di piccole regole quotidiane e sulla cultura di attese fidate. Forse impariamo di più osservando le pratiche inconsapevoli del passato che non reinventando la ruota in laboratorio.
Conclusione aperta
Non sostengo che tutti chi è cresciuto negli anni 70 sia meno impulsivo o che oggi non serva insegnare la regolazione emotiva. Dico però che cera una trama sociale che per molte persone ha ridotto la probabilità di reagire dimpulso. La mia posizione è che possiamo recuperare alcune pratiche utili senza portare con noi il peggio del passato. Non ho tutte le risposte e non voglio offrirtele come definitive. Rimane uninvito a osservare le abitudini familiari e sociali e a capire quali funzionano ancora.
Tabella riassuntiva
| Fattore | Come influiva sulla impulsivit |
|---|---|
| Relazioni affidabili | Aumentavano la fiducia e la disponibilit a ritardare la gratificazione |
| Libert fino a un certo punto | Responsabilit pratiche che allenavano il controllo |
| Stimoli limitati | Maggiore spazio per riflessione e regolazione |
| Strategie non verbali | Pratiche quotidiane che diventavano abilit |
| Rischi | Rigidit emotiva e scarsa espressivit in alcuni casi |
FAQ
1 Perch chi cresceva negli anni 70 sembrava pi capace di non reagire impulsivamente?
Perch molte pratiche sociali quotidiane allenavano la tolleranza alla frustrazione. La combinazione di regole domestiche coerenti responsabilit pratiche e minor sovraccarico di stimoli ha creato un ambiente dove la pratica ripetuta di aspettare e riflettere era quotidiana. Questo non vale per tutti ma spiega un trend osservabile.
2 Le ricerche moderne confermano questo effetto?
La letteratura sulla regolazione emotiva e sul ritardo della gratificazione supporta il legame tra esperienze infantili e comportamenti adulti. Studi longitudinali come quelli che seguono la capacit di autocontrollo mostrano associazioni con esiti diversi nella vita. Tuttavia il contesto sociale gioca un ruolo cruciale e gli effetti non sono universali.
3 Cosa delle pratiche degli anni 70 vale ancora oggi?
La coerenza nelle aspettative familiari la responsabilit affidata ai ragazzi piccoli i rituali quotidiani e la riduzione degli stimoli inutili sono tutte pratiche ancora efficaci. Non servono approcci punitivi ma limiti chiari e affidabili che insegnano che aspettare ha senso.
4 Questo significa che la generazione attuale reagisce peggio?
No. Ci sono aspetti dove i genitori moderni fanno meglio come il dialogo emotivo e luso della parola per spiegare le emozioni. Il punto non è una gara ma riconoscere che alcuni strumenti utili del passato possono essere integrati con le pratiche contemporanee per ottenere il meglio di entrambi i mondi.
